Χαιρετισμός του Αντιπρύτανη, Καθηγητή Αλεξάνδρου Χατζηγεωργίου

Dear colleagues, students and friends,

It is my great pleasure to welcome you on behalf of the University of Macedonia, to the 4th International Conference on Hellenic Diaspora, a remarkable international forum, which is the outcome of a fruitful interdisciplinary collaboration between Charles Darwin University in Australia, the Aegean University, and the University of Macedonia in Greece.

The Conference aims to strengthen collaboration and promote Hellenic Studies, the Greek Language and Literature. Equally important are the topics of cultural education, migration, the history of Greek Diaspora in Australia and Hellenic and Indigenous Australian perspectives.

This year’s conference will bring together academics from around the world to discuss two educational traditions, that of the Western culture based on Hellenic values and the First Nations Australian values. I am pretty sure that not many people in Greece know that there are more than 15,000 Greek people living in Darwin. So, the conference is also a means of underlining the importance of the Greek Diaspora in Australia.

To quote Professor Frazis, “from ancient times, the Greek civilisation was one that embraced the foreign. Greeks know well what it means to be a refugee as they have been displaced many times. And as a result, for Greeks it is quite easy to acknowledge the hardships Australia’s First Peoples have been through in the last 200 years”.

In today’s highly interconnected world, mutual understanding is key to resolving disputes among nations and moving forward. Looking at our common past through the lenses of the Hellenic Diaspora can prove valuable for avoiding mistakes and shaping a better future.

The conference will take place at three sites: at Charles Darwin University on May 31st, at the University of the Aegean in Rhodos on June 29th and at the University of Macedonia in Thessaloniki on July 12th.

I would like to extend my gratitude to Professor George Frazis for his dedication and passion in organizing this great event.

Nikos Kazantzakis captured vividly the spirit of the Greek diaspora when he wrote that from a distance we don’t see the ugliness so clearly and we have more freedom to create an image of the homeland worthy of a total love….He said, away from her I can better grasp her essence and her mission in the world, and my own humble mission as well. Something special happens to Greeks living abroad. They are getting better. They have the pride of their race, they feel that being Greeks they have the responsibility to be worthy of their ancestors.

Thank you, and may this conference be a resounding success in promoting the history of the Greek Diaspora.

Αγαπητοί συνάδελφοι, φοιτητές και φίλοι,

Με μεγάλη χαρά σας καλωσορίζω εκ μέρους του Πανεπιστημίου Μακεδονίας στο 4ο Διεθνές Συνέδριο της ελληνικής Διασποράς, ένα εξαιρετικό διεθνές φόρουμ, που αποτελεί το επιστέγασμα της διεπιστημονικής συνεργασίας μεταξύ του Πανεπιστημίου Charles Darwin στην Αυστραλία, του Πανεπιστημίου Αιγαίου και του Πανεπιστημίου Μακεδονίας στην Ελλάδα.

Το συνέδριο στοχεύει στην ενδυνάμωση της συνεργασίας και την προώθηση των ελληνικών σπουδών, της ελληνικής γλώσσας και λογοτεχνίας. Εξίσου σημαντικά είναι τα αντικείμενα της πολιτιστικής εκπαίδευσης, της μετανάστευσης, της ιστορίας της ελληνικής Διασποράς στην Αυστραλία, των απόψεων των Ελλήνων και αυτόχθονων κατοίκων της Αυστραλίας.

Το φετινό συνέδριο θα προσελκύσει ακαδημαϊκούς από όλο τον κόσμο που θα συζητήσουν δύο εκπαιδευτικές παραδόσεις, αυτή της Δυτικής κουλτούρας που βασίζεται σε ελληνικές αξίες, και αυτή που βασίζεται στους πρώτους κατοίκους της Αυστραλίας. Είμαι σχεδόν βέβαιος ότι ελάχιστοι στην Ελλάδα γνωρίζουν ότι υπάρχουν περισσότεροι από 15,000 Έλληνες που ζουν στο Darwin. Συνεπώς, το συνέδριο αποτελεί επιπλέον έναν τρόπο για να υπογραμμιστεί η σημασία της ελληνικής διασποράς στην Αυστραλία.

Όπως έχει αναφέρει ο κ. Φραζής, “από την αρχαιότητα, ο ελληνικός πολιτισμός είχε αγκαλιάσει τους ξένους. Οι Έλληνες, γνωρίζουν καλά τι σημαίνει να είσαι πρόσφυγας καθώς έχουν εκπατριστεί πολλές φορές. Και ως αποτέλεσμα, για τους Έλληνες είναι εύκολο να αναγνωρίσουν τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν κατά τα τελευταία 200 χρόνια οι πρώτοι κάτοικοι της Αυστραλίας”.

Στον σημερινό ισχυρά διασυνδεδεμένο κόσμο η αμοιβαία κατανόηση είναι ουσιώδης για την επίλυση διαφορών μεταξύ εθνών και την επίτευξη προόδου. Η εξέταση του κοινού μας παρελθόντος μέσω της οπτικής της ελληνικής διασποράς μπορεί να αποβεί πολύ χρήσιμη για την αποφυγή λαθών και το σχεδιασμό ενός καλύτερου μέλλοντος.

Το συνέδριο θα λάβει χώρα σε τρεις θέσεις: στο Πανεπιστήμιο Charles Darwin την 31η Μαΐου, στο Πανεπιστήμιο Αιγαίου στη Ρόδο την 29η Ιουνίου και στο Πανεπιστήμιο Μακεδονίας στη Θεσσαλονίκη την 12η Ιουλίου.

Θα ήθελα να εκφράσω τις θερμές μου ευχαριστίες στον Καθηγητή Γεώργιο Φραζή για την αφοσίωση και το πάθος του για την οργάνωση αυτής της σημαντικής εκδήλωσης.

Ο Νίκος Καζαντζάκης αποτύπωσε εύγλωττα το πνεύμα της ελληνικής διασποράς όταν έγραφε ότι “… από μακρυά δεν βλέπουμε τόσο ευδιάκριτα την ασκήμια και έχουμε περισσότερη ελευθερία να πλάσουμε μια εικόνα της πατρίδας αντάξια ενός ολοκληρωτικού έρωτα….Μακρυά της καταφέρνω να συλλάβω καλύτερα την ουσία της και την αποστολή της στον κόσμο, και συνακόλουθα τη δική μου ταπεινή αποστολή. Κάτι ιδιαίτερο συμβαίνει στους Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό. Γίνονται καλύτεροι. Έχουν την περηφάνεια της φυλής τους, νιώθουν ότι όντας Έλληνες έχουν την ευθύνη να είναι αντάξιοι των προγόνων τους”

Σας ευχαριστώ και εύχομαι το συνέδριο να αποτελέσει μια απόλυτη επιτυχία στην προώθηση της ιστορίας της ελληνικής Διασποράς.

Biographical note

Alexandros Chatzigeorgiou is a Professor of Software Engineering and Object-Oriented Design in the Department of Applied Informatics at the University of Macedonia, Thessaloniki, Greece. Since 2023, he has served as Vice Rector of Extroversion and International Relations. From 2017 to 2023 he served as Dean of the School of Information Sciences. He received a Diploma in Electrical Engineering and a Ph.D. degree in Computer Science from the Aristotle University of Thessaloniki, Greece, in 1996 and 2000, respectively. From 1997 to 1999 he worked as a telecommunications systems software designer at Intracom S.A. From 2007 to 2017 he was a member of the teaching staff at the Hellenic Open University. His research interests include software maintenance and technical debt, software evolution analysis and empirical studies in software engineering. He has participated as Research Coordinator or member of the University of Macedonia in 5 European Research Programs and more than 10 national research programs. He is a senior associate editor for the Journal of Systems and Software and an associate editor for the ACM Transactions on Software Engineering and Methodology.

Professor Alexandros Chatzigeorgiou, Vice Rector of Extroversion and Internationa Relations, University of Macedonia